안구의 앞쪽 1/6은 각막이 차지하고 있습니다.
안구의 나머지 5/6 은 공막이 차지하며, 안구의 앞쪽 절반의 공막에는 결막(conjunctiva)이 덮고 있습니다.
이때 각막과 결막, 혹은 각막과 공막의 경계부를 각막 윤부(corneal limbus, limbus)라고 합니다.
즉, 윤부라 함은 각막에서 결막으로, 각막에서 공막으로의 이행되는 부위입니다.
이번에는 각막 및 외안부의 관점에서 바라보는 각막 윤부(limbus)에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
Vogt Palisade (보그트 울타리, 보그트 팔리세이드)
각막은 투명성을 유지하기 위해 혈관이 없는 무혈관 부위이지만..
각막의 생존을 위해서는 혈관을 통한 혈액 공급이 필요합니다. 이 혈관이 바로 윤부에 있는 혈관입니다.
각막 윤부에 있는 혈관을 통해서 각막으로 영양분이 공급이 되고, 대사 이후의 노폐물들을 처리해주게됩니다.
이때 윤부의 혈관(limbal vessel)은 결막의 혈관 및 상공막의 혈관에서 부터 기시합니다.
따라서 윤부는 결막과의 접촉면적을 높여야만, 윤부의 혈관 공급을 늘리고, 각막의 혈류 공급을 늘릴수 있습니다.
윤부와 결막과의 접촉 면적을 높이기 위한 구조가 바로 Vogt palisade입니다.
앞서... 각막의 5개의 층에 대해서 알아보았는데...
각막 상피와 보우만층 : 링크
기질, 데스메막과 내피 : 링크
각막 상피는 여러층의 상피세포들로 구성되어 있으며,
상피세포의 맨 아래쪽에는 각막상피바닥막(Corneal Epithelial Basement Membrane, EBM)이 있습니다.
이 상피바닥막은... 아래사진과 같이 각막의 중심부 부근에서는 편평한 구조로 되어 있습니다.
한편, 각막 윤부에서는... 주름이 자글자글하게 져 있는데... 이를 Vogt palisade (Vogt 울타리) 라고 합니다.
Vogt palisade는 주름으로 인해서 넓은 표면적을 가진 바닥세포층이... 혈관망이 있는 결막의 기질층과 접촉할수 있습니다.
이를 통해서 혈관이 없는 안구 표면이나, 인접한 조직으로.. 대사에 필요한 여러가지 물질들을 원활하게 공급할 수 있습니다.
각막 윤부(corneal limbus)의 세포
각막의 중층입방상피세포(stratified cuboidal epithelial cell)은..
결막의 중층원주상피세포(stratified columnar epithelial cell)로... 이행하게 됩니다.
이때 윤부 상피 세포는 인접한 각막이나 결막의 상피세포보다 크기가 작습니다.
핵은 사립체(미토콘드리아, mitochondria)가 풍부하고 핵인이 풍부합니다.
이는 각막 상피보다 증식 능력이 큰 줄기세포가 있기 때문입니다.
또한 윤부에는 랑게르한스 세포(Langerhance cell) 이라는 탐식세포와..
멜라닌세포(melanocyte)가 있습니다.
각막 윤부 줄기세포 (limbal stem cell)
각막 윤부에는 증식능력이 있는 줄기 세포가 있습니다.
줄기세포는 전체 윤부 세포중에서 작은 부분을 차지하고 있습니다.
① Long life span : 이는 일생에 걸쳐서 자가 분열 능력을 가지고 있는 long life span을 가집니다.
② Slow cycling : 외상이 없는 한은 자주 분열을 하지 않습니다.
③ 미분화성 : 조직에서 가장 미분화된 세포이나, 증식력이 가장 높은 세포 입니다.
④ 자가유지 : 세포분열을 하여 2개의 딸세포중 1개는 줄기세포로 남고 다른 1개는 분화과정에 돌입합니다.
각막 윤부의 Basal cell 에 포함되어 있는 일부의 줄기세포는 각막상피세포의 줄기 세포역할을 합니다.
따라서 각막 상피가 심하게 손상되거나, 화상을 입은 경우, 윤부의 줄기 세포가 살아있는지 여부가 호전 가능성과 예후를 판단하는 데 중요합니다.
이를 윤부 허혈 (limbal ischemia) 이라고 하며... 각막 손상이후 윤부 허혈 (limbal ischemia) 여부를 놓치지 않는것이 예후 판단에 매우 중요합니다.
지금까지.. 각막윤부(corneal limbus)에 대해서 알아보았습니다.
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